Twitter analisa ‘mídia financiada pelo governo’ por meio da Wikipedia

Em mais um episódio na série de decisões no mínimo questionáveis, o CEO do Twitter, Elon Musk, explicou o novo selo que a rede social vai designar para alguns veículos de imprensa: essencialmente, canais de mídia que contem com algum financiamento vindo do governo de seu respectivo país será identificado como tal pela plataforma.

O problema: segundo o próprio Musk, ao invés de usar fontes oficiais para essa determinação, o Twitter vai basear suas classificações…na Wikipedia.

Imagem: BBC/Reprodução

É importante ressaltar que a Wikipedia é uma ótima fonte de informações e seus parâmetros obrigam editores a fornecerem fontes oficiais e links comprobatórios em seus verbetes. Mas o fato de Musk usar a enciclopédia online ao invés das referidas fontes oficiais é, no mínimo, incauto.

Há também um outro problema com isso: “financiamento governamental” pode significar literalmente qualquer natureza de imprensa – desde secretarias de comunicação que assessoram políticos em aparições e entrevistas (as populares “SECOMs”) – até veículos tradicionais privados que tenham 1% de investimento vindo da esfera pública.

Atenção ao número, ele é importante: a NPR, que estava entrevistando Musk sobre o assunto, tem 1% ou menos de financiamento governamental. O CEO do Twitter apontou para esse fato como uma descoberta que ele teria feito pela Wikipedia – mas a fonte da Wikipedia é…a própria NPR. Sim, é sério: aqui o verbete, aqui o link de fonte do verbete.

O apresentador da rádio, Bobby Allyn, ainda foi além, ressaltando que o dinheiro recebido pelo fundo do governo dedicado ao investimento corresponde a “1% ou menos” do seu faturamento, que é majoritariamente composto dos investimentos de ONGs e doadores particulares.

Musk, no melhor jeito “Musk” de ser, respondeu na sua melhor persona conspiracionista:

“Se você realmente acha que o governo não tem influência nenhuma na entidade que ele financia, então você tem ficado ‘de banho-maria’ no Kool-Aid por tempo demais.”

“Kool-Aid” é uma bebida bastante popular nos EUA, e seu nome é normalmente atribuído a pessoas que acreditam em mentiras óbvias sem questioná-las.

Toda essa discussão começou na última quarta-feira, quando o Twitter de Elon Musk atribuiu à NPR o selo de entidade financiada pelo governo – uma classificação que é normalmente atribuída a mídias como a Xinhua News da China ou a emissora russa RT.

O problema: tanto a Xinhua News como a RT não são “veículos de imprensa particulares com financiamento do governo”. Elas são, literalmente, o governo – são empresas cuja propriedade é do próprio governo de seus respectivos países. Aqui no Brasil, nós temos isso também: chama-se “Empresa Brasil de Comunicação” – ou “EBC” – e trata-se de um conglomerado público que controla várias outras marcas, como o programa A Voz do Brasil no Rádio ou a TV Brasil naqueles canais da TV aberta que você só vê quando está regulando a sintonização de uma televisão nova.

O mesmo também pode se aplicar a empresas privadas que são contratadas em regime terceirizado para alguma atribuição relacionada ao governo: a Petrobrás, por exemplo, emprega diversas agências de relações públicas para comunicar os avanços de suas muitas divisões – essas agências são privadas, produzem conteúdo como comunicados informes, e são pagas por isso…com dinheiro que é considerado público.

Imagem: NR/Twitter/Reprodução

O selo governamental do Twitter, explicado

Pela explicação do próprio Twitter, o selo que indica uma entidade como “financiada pelo governo” serve para “oferecer contexto adicional sobre contas que são controladas por certos representantes oficiais de governos, entidades de mídia afiliadas a estados e indivíduos que sejam associados a essas entidades”.

O proverbial “chute na costela”, no entanto, vem no oitavo parágrafo da página dedicada da rede social:

“‘Mídia financiada pelo governo’ é [uma classificação] definida como veículos onde o governo oferece parte ou todo o financiamento dos referidos veículos, e pode apresentar variados graus de envolvimento governamental sobre o conteúdo editorial. Nós podemos usar fontes externas de informação similares a esta para determinar quando este selo deverá ser aplicado.”

Onde o texto diz “similares a esta”, há um hyperlink, apontando para a Wikipedia – para este verbete, especificamente.

O problema com isso, como já estabelecemos, é que afirmar que um veículo de imprensa é “financiado pelo governo” é uma aposta perigosa: casos como o da NPR, onde o financiamento público não passa de 1%, são inúmeros, em vários países, de várias formas. E receber esse benefício não é o mesmo que “envolvimento governamental sobre o conteúdo editorial”. A independência jornalística é, geralmente, o primeiro tópico de preservação em uma relação deste tipo – exceto, claro, por empresas públicas, o que não é o caso.

Felizmente, aqui, uma reportagem posterior revelou que Musk admitiu que a atribuição do selo questionável à NPR “pode ter sido impreciso”. Via e-mail – e depois de obter documentações relevantes oferecidas a ele (mas publicamente disponíveis com cinco minutos de Google) – Musk cedeu e disse que “então deveríamos corrigir isso”.