Embracer fecha Volition, o estúdio por trás de ‘Saints Row’

Um dos estúdios mais tradicionais dos games, o Volition foi fechado pelo seu controlador, o Grupo Embracer. Justificando a medida na “reestruturação organizacional” adotada pelo grupo, o próprio estúdio comunicou a notícia pela sua página no LinkedIn.

Devido ao fechamento do estúdio, demissões foram feitas, mas nenhum número específico foi divulgado pelo Grupo Embracer até o momento. O último jogo produzido pelo Volition foi o reboot de Saints Row, que saiu em agosto de 2022 para PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One, Xbox Series X/S e Google Stadia.

Imagem: divulgação/Deep Silver Volition

“No último mês de junho, o Grupo Embracer anunciou um programa de reestruturação para reforçar a marca e manter a sua posição de liderança na indústria dos videogames. Como parte deste programa, ele reavaliou seus objetivos operacionais e estratégicos e tomou a difícil decisão de fechar o estúdio Volition em caráter imediato.” – Volition Games

É importante ressaltar que a “posição de liderança” do Grupo Embracer foi uma conquistada não por sucesso de vendas, mas sim por aquisições diretas: ano passado, a marca comprou da Square Enix nomes como Crystal Dynamics e Eidos (Tomb Raider) e o estúdio Square Enix Montreal, bem como as empresas Limited Run Games, Tripwire Interactive, Singtrix e Teardown Tuxedo Labs e, talvez uma das aquisições mais marcantes, os direitos à propriedade intelectual de O Senhor dos Anéis.

Entretanto, as compras não renderam bons frutos sob a nova gestão: o Square Enix Montreal foi renomeado “Onoma Studios” e fechado poucos meses após a aquisição. Eis que, em junho, o jogo O Senhor dos Anéis: Gollum saiu com um desempenho vergonhosamente abismal, efetivamente fechando a divisão de desenvolvimento dos estúdios Daedalic e custando uma grana pesada ao Embracer.

No mesmo mês, o grupo anunciou um projeto de longo prazo que veria o cancelamento de diversos produtos – marcas como Deus Ex e Hitman, por exemplo, foram desligadas no ambiente mobile. Deve ser sobre este anúncio que o comunicado do estúdio Volition se refere embora, à época, o nome da empresa não tenha sido mencionado.

Há também que se considerar que um acordo entre o grupo Embracer e o grupo Savy Games “caiu por terra”, como diz a expressão. A parceria, cuja natureza nunca havia sido divulgada, estava avaliada em US$ 2 bilhões (R$ 9,87 bilhões) e, quando ela não seguiu em frente, o valor acionário do Embracer levou uma pancada bem forte.

No lado da Volition, o recente Saints Row também teve um desempenho bem abaixo do esperado. Ainda que o jogo seja, supostamente, um dos gratuitos na oferta mensal da PlayStation Plus em setembro, o retorno de investimento dele ainda não é dos mais satisfatórios.