Avião movido a hidrogênio pode ser o futuro da aviação “limpa”

Um avião de passageiros para viajar o mundo todo com emissão de carbono zero. Parece sonho, mas está cada vez mais perto de se tornar realidade. No Reino Unido, uma nova aeronave movida a hidrogênio líquido mostra esse e outros caminhos do futuro da aviação.

Muito em breve, adeptos das viagens aéreas poderão viajar o mundo todo de forma verde e sem pegada de carbono em um projeto de £$ 15 milhões. O avião britânico é uma criação de 8 empresas que pesquisam combustível sustentável para aviação e foi o vencedor da competição “Combustível Verde, Céus Verdes”, do governo local.

O veículo aéreo foi apresentado pelo Instituto de Tecnologia Aeroespacial (ATI) e ainda é apenas uma ideia conceitual, mas a Secretaria de Transporte do Reino Unido já planeja financiar a construção do avião. A ideia é que ele permita voos comerciais capazes de cruzar o mundo sem precisar parar para reabastecer combustível.

279 passageiros, 1 avião que voa sem parar

O projeto FlyZero deu origem a um avião de porte médio movido a hidrogênio líquido e capaz de transportar cerca de 279 passageiros. O número de pessoas à bordo pode não parecer muito impressionante, mas sua autonomia com certeza é.

De acordo com os documentos da empreitada, a aeronave consegue viajar meio mundo – literalmente – sem precisar fazer uma única parada. Uma hipotética volta ao mundo completa, então, necessitaria de apenas um pit stop rápido de abastecimento.

Na prática, o equipamento possibilitaria que viagens entre Londres e San Francisco possam ser feitas com emissão zero de carbono. Conforto e velocidade seriam em padrões compatíveis com aviões comerciais.

Imagem: ATI

O projeto mostra o grande potencial de aviões movidos a hidrogênio líquido justamente no momento em que o Reino Unido busca um futuro mais sustentável para as viagens aéreas. E o futuro pode ser menso distante do que se imagina: as empresas envolvidas no FlyZero acreditam que vôos transatlânticos com emissão de carbono zero acontecerão já na próxima geração de aeronaves.

Viagens comerciais sem poluir o planeta são um objetivo importante para combater a crise climática e uma grande oportunidade para a indústria. A representante do Conselho e CEO Emma Gilthorpe declarou que “a pesquisa pioneira que levou a este projeto mostra o potencial do hidrogênio para concretizar a conectividade global com carbono zero”.

Combustível feito de lixo

Esse novo horizonte para a aviação traz oportunidades reais para o setor aeroespacial britânico. Não só o governo almeja maior participação nesse mercado, como a novidade também pode atrair profissionais altamente especializados e mais investimento para o país, ao mesmo tempo em que se mostra aliado do meio ambiente.

Além da aeronave, outros projetos estão explorando mais as maneiras de beneficiar futuras gerações sem o custo da poluição. É o caso de um combustível feito de materiais encontrados no lixo, que também teve seu projeto apresentado na competição “Combustível Verde, Céus Verdes” e ficou entre seus finalistas, recebendo £$ 15 milhões para desenvolvimento posterior.

Imagem: ATI

Recentemente, durante o COP26, o Reino Unido assinou um tratado internacional com 24 países para a descarbonização do transporte. Os signatários representam metade das emissões da aviação global e procuram obter um novo recorde de descarbonização. Essas nações agora fazem parte da Coalizão Internacional da Ambição da Aviação Climática.

Em 2021, o governo britânico realizou uma consulta com a proposta do uso de combustível sustentável em aviões a partir de 2025 e, em outubro, destinou £$ 180 milhões ao desenvolvimento dessa indústria. Resta saber o impacto que iniciativas como essa terão ao redor do mundo e se, futuramente, veremos ao semelhante aqui no Brasil.